清末浙江余杭县臧倩镇...一天,年轻漂亮的小白菜碰巧遇到了在餐馆帮人写诉状的杨乃武。杨乃武被小白菜的美貌所吸引,于是小白菜就租下了杨乃武的房子。 杨乃武同情小白菜的生活经历,让她帮忙组织新的学习并做些家务来补贴家用。 两个人相处融洽,从那以后小白菜就被杨乃武的多才多艺迷住了。 这件事被丫鬟葛三姑发现了,他们哄着葛三姑,葛三姑答应保守秘密。 大白菜要托付终身。杨乃武答应帮助小白菜解除与葛小达的婚约,与杨占实本人离婚并娶她。 两人交换了代币。 小白菜日夜充满喜悦和渴望,但想到它将与她的未婚夫葛小达圆房,就感到不安。