1904年,清政府计划修建京张铁路。 英俄同时争夺建造权,僵持不下。 清政府不敢两边都得罪,只好决定自己修建。 1905年,詹天佑被聘为总工程处(现称工程师),洋人笑说:“能修这条路的中国工程处还没有诞生。” “詹天佑凭着崇高的责任感和顽强的毅力,用自己的力量克服重重障碍,终于在1909年建成了举世瞩目的中国第一条真正意义上的自建铁路,揭开了中国铁路史上光辉的一页,极大地鼓舞了我国人民的自信心。 随后,詹天佑除了接受修建四条铁路的邀请外,还以极大的热情计划修建广州至汉口的粤汉铁路,以形成与京汉铁路相连、纵贯中国南北的大干线。 但1911年,清政府发布命令,将全国商业铁路收归国有,迫使詹天佑交出粤汉铁路,这让詹天佑感到极度绝望。 同年,辛亥革命爆发,清廷覆灭。1912年,中华民国成立。新任临时大总统孙中山先生提出了“建设全国铁路网”的宏伟计划。同时,他提出将原计划的川汉、粤汉铁路合并,组建汉粤川铁路公司,并邀请詹天佑担任会议办公室。