1967年,在非洲扎伊尔的莫塔巴山谷,一种突发疾病在美国雇佣军军营肆虐,死亡人数不断上升。 军医取了受感染的血样离开后,整个军营被炸弹摧毁,附近树林里的白脸猴子发出尖叫声...直到上世纪90年代,一个美国小伙子在非洲扎伊尔抓到一只白脸猴,带回中国出售。 一种新的疾病在旧金山雪松溪镇蔓延,原因是这些年轻人释放了这些猴子,因为它们不符合买家的要求。 美国传染病研究所的萨姆上校(达斯汀·霍夫曼)接到消息后,立即和他的妻子(蕾妮·拉塞尔·蕾妮·罗素)及同事开始了研究和治疗。 因为这种疾病传染性很强,政府紧急出动军队封锁了小镇,想逃跑的都被杀了。 这时送来了一批机密的感染血清,但萨姆等一批人在1967年发现这批血清可以治病,但对今天变异的病毒没有作用。 不久,当山姆的妻子不幸被感染,生命垂危时,政府也做出了投弹摧毁整个城镇的决定,以消灭病毒。 时间不多了,山姆找到了病毒的来源,他必须在投下炸弹之前找到最初的病毒携带者。